Durante la Segunda Guerra Mundial la gran mayoría de los soldados murieron en el Frente Oriental
El cine y el relato occidental nos muestran una Segunda Guerra Mundial peleada en Normandía, donde las tropas aliadas y la Wehrmach se enfrentaron a muerte, la crueldad despiadada de la contienda era cruda, directa y mortal.
Pero prácticamente no hay cine mostrando lo que sucedía en el otro frente, uno mucho más grande y bestial, el Frente Oriental. Es allí, y no en el Oeste, donde la gran mayoría de los soldados alemanes murieron y donde aun más soviéticos también dejaron su vida y no se suele contar demasiado.
Usualmente cuando se cuentan "bajas" se suman tanto muertos como heridos porque a fines de contabilizar las pérdidas, para un ejército, a fines prácticos funcionan igual: un soldado que ya no podrá pelear.
En inglés utilizan el término "Casualties" así que tengan en cuenta que se refieren a toda incapacidad para la tropa, desde muerte, herida leve o herida grave.
Pero en este caso vamos a hablar de los que fallecieron porque las cifras son igualmente increíbles.
Por ejemplo Alemania en particular contabiliza entre 7.3 millones de heridos, una cifra de 5 millones de soldados muertos y 11 millones de prisioneros sólo entre los militares.
Esto sin contar que la mayoría de los que terminaron prisioneros de la Unión Soviética terminaron en Siberia con una tasa extremadamente alta de muertes por inanición, frío, enfermedades, fusilamientos (la URSS ejecutó unos 157.000 alemanes) y maltrato.
Entre lo que se considera tropas alemanas están incluídos aliados directos como las Waffen-SS conformadas por extranjeros, las Volkssturm y colaboradores que hasta incluía ciudadanos soviéticos conscriptos por los nazis.
Hubo momentos críticos en el Frente Oriental que precipitaron la caída de la Alemania Nazi, la derrota en Estalingrado en 1943, donde en un mes perdieron 180.310 soldados, es terrible, desde ahí todo fue en picada.
El 80% de las tropas murieron durante los últimos dos años de la Guerra, el 75% de ese número fue en el Frente Oriental, unos 2.7 millones de soldados muertos. Tan sólo entre Enero y Mayo de 1945 perdieron la vida 1.2 millones de soldados alemanes.
En el Frente Occidental las cosas eran mucho más favorables, entre 1941 y 1943 apenas significaban el 3% pero a partir de 1944 y la invasión a Normandía la proporción creció al 14%.
En 1939 la Alemania Nazi, que incluía a Austria (anexada en 1938) y germánicos étnicos nacidos en otras naciones totalizaba unas 83.5 millones de personas, al final de la guerra al menos entre el 8.2 y 8.8% había muerto a consecuencia de la Guerra.
La URSS tuvo peores cifras, un 13.7% de su población falleció a consecuencia de la contienda pero Polonia tuvo un peor destino con hasta el 17%.
Polonia fue, justamente, el escenario del comienzo de la guerra y del final de la misma, además de ser dividida y germanizada en una gran porción, fue el lugar donde la "Solución Final" se ejecutó con mayor crudeza y su población era étnicamente despreciada por Hitler quien consideraba a los eslavos seres inferiores. De forma independiente a la URSS podemos ver el caso de Belarús (igual ubicación y problema que Polonia) donde se calcula un 25% de su población fallecida a causa de ser... bueno, el mismo frente de batalla!
Al final de la Guerra fue éste el teatro donde mayor candidad de muertes se dieron y que, al día de hoy, son pocos los que lo ven así o tienen referencia alguna de la historia. Probablemente se de por una serie de factores que van desde el exitismo occidental hasta la cortina de hierro soviética que ocutó gran parte de la historia para no demostrar debilidad.
Lo cierto es que para 1945 Europa Central estaba completamente diezmada.