El cuero sintético o ecológico ¿Es ecológico?
El "eco cuero" realmente existe? ¿Qué lo hace ecológico? ¿No es plástico? ¿Es biodegradable? Siempre me hago estas preguntas porque no hay nada que me resulte más falso que el "eco cuero" en todos sus sentidos, ni es eco, ni es cuero.
Pero ¿estoy pecando de desconfiado? Puede ser, hay muchos tipos de cueros sintéticos y algunos de ellos realmente derivan de compuestos orgánicos reciclados y son "vegan friendly", biodegradables y todo eso, pero ¿Podemos diferenciarlos? Respuesta rápida: no tenemos idea.
Cuero sintético
Primero que nada tenemos que, de alguna forma, aprender a diferenciar los "cueros", más allá del cuero animal, con el cual me llevo perfectamente bien 😋 durante la historia se han creado sustitutos por diferentes motivos.
El primero y más obvio es la escasés, ejemplo en situación de guerra, y a partir de esas necesidades surgió el cuero sintético.
El cuero sintético NO ES cuero ecológico, aunque en muchos países no exista ninguna norma que lo regule, así que nos vamos a encontar con mucho mal llamado "Eco Cuero" que, en realidad, es sintético basado en plástico.
Los sintéticos se producen, generalmente, utilizando ya sea Poliuretano o PVC/Vinilo, es decir, son producidos a partir de petróleo y, si vamos a hablar de "Eco" está claro que no vendrían a ser el caso 😁
En la mayoría de los automóviles se utiliza alguna versión sintética basada en polímeros de todo tipo, la realidad es que si querés tener una butaca de cuero que se pueda limpiar, no va a ser de cuero natural, TIENE que ser sintético.
En muchas ocasiones esta opción sintética es vendida como "eco" porque sencillamente no se usaron vacas para obtener el cuero ¿No es eso lo que querían? Pues no.
Lo que no tiene de "eco" es que es la misma industria petroquímica de siempre. ¿Hay forma de diferenciar? Pues bien, salvo en algunos mercados donde hay etiquetas y leyes, creo que por aquí no, ninguna.
Ecocuero
El "eco cuero" está basado en otros orígenes de materia prima totalmente distinto, por ejemplo el Piñatex que está basado en piñas (ananá), que logra una textura similar al cuero natural y puede obtenerse en muchos colores.
Obtenido de la fibra de la hoja de piña, se procesa, limpia y el sobrante sirve de fertilizante, por lo que dentro del ambiente "ecológico" está muy bien visto. Aun así para unir todo necesitan una resina basada en petróleo, así que siempre van a encontrar algún producto petroquímico dando vueltas por aquí.
Hay otros productos base como los hongos (!) así es, el MuSkin se obtiene a partir del hongo Phellinus ellipsoideus, con una textura y apariencia similar al cuero real. Todavía se produce en bajas cantidades.
A favor es que el sustrato que se utiliza para crear el hongo proviene de basura orgánica, por lo que sin dudas es un buen método para completar el ciclo de la mugre que generamos.
Existen cueros sintéticos basados en corcho y uno que me parece genial: cactus. Usando el nopal que existe en casi toda América se pueden obtener sus fibras y crear un cuero sintético que es un 92% biodegradable.
Como el cactus necesita poca agua para crecer tampoco se lo puede acusar de mal uso de los recursos hídricos como sucede con otras fibras vegetales, al igual que los otros, todo se termina amalgamando con cierta candidad de productos químicos tradicionales, no existe nada 100% eco.
¿Y cómo nos damos cuenta?
Imposible!
Así es, si no vivís en el primer mundo te pueden dar cualquier cuero sintético, no hay forma de que descubras cuál es el "ecológico" y cual plástico puro, las fibras actuales son tan buenas que da igual para el ojo humano, todos parecen cuero al tacto, todos resultan resistentes y, si son de buena calidad, indistinguibles.
Encontré que en algunos países existen entidades como Oeko-TEX que brindan certificaciones, algo que por ahí tiene más sentido en el primer mundo, hay distintos grados de certificación y la idea es que la mayor parte del proceso sea lo menos petroquímico posible. Pero ¿Cómo cuernos podemos validar esto? Imposible. La mayoría del "eco cuero" puede ser sencillamente cuero sintético 100% plástico, no encontré en ningún lado forma alguna de diferenciarlos.
Desde mi punto de vista no es una cuestión solamente "ecológica", esa es una obviedad, el plástico nos va a terminar de tapar todo, pero, sino, una con visión de futuro: el petróleo tiene un tope máximo y en algún punto se acaba.
Encontrar una forma de generar un producto similar a partir de algo que crece solo es un gran negocio a futuro, lo que genera siempre incomodidad es la moda pelotuda de "eco" o "bio" que hace perder el foco de lo que, creo yo, es más importante.
Porque no basta con que algo diga que es "eco" para serlo, ninguno de estos cueros sintéticos son enteramente ecológicos, si el proceso de tintura o la resina usada para amalgamarlo requiere un proceso de producción contaminante, el neto es igual de negativo.
Aun así no creo que ninguno de los cueros sintéticos basados en plantas sea más contaminante que los que usan PVC o Poliuretano, de toda la info que encontré la distancia entre unos y otros es ABISMAL.
El problema que encuentro es más que nada de mercado y de la imposibilidad de validar qué tipo de cuero sintético es, no hay forma, uno tiene que "confiar" en el que lo vende.
En el caso de marcas importantes es obvio que, de alguna forma, deben "cumplir" con la promesa, pero en una empresa menor que te vende una campera de "ecocuero" no te equivocás al decir que es de "plástico".
¿El cuero sintético es ecológico? No siempre, pero a veces sí y puede serlo, en ese sentido me parece un desarrollo genial, la mayoría de los "eco cueros" aparecieron a partir del 2000 en adelante, son económicos aunque requieren desarrollo, y la moda "eco" les da impulso comercial para abaratar los costos. Si un cuero de plástico contamina 10, estos contaminan 1, es una diferencia notable.
Personalmente prefiero el cuero de animal, me importa un cuerno los veganitos y llorones, millones de vacas terminan siendo mi churrasco, con el cuero algo tenemos que hacer 😁 y creo que el peor problema no es ni siquiera el cuero de plástico, es que le damos una vida útil a la ropa mucho menor a la que debería tener, sea por moda o por obsolecencia programada (se desintegra al poco tiempo), ahí debería estar el foco (creo).